Pourquoi si peu de femmes choisissent l'ingénierie – et comment combler cet écart pour bâtir un avenir plus diversifié et innovant.
Chaque année, le 23 juin, la Journée internationale des femmes ingénieures (INWED) célèbre les réalisations des femmes ingénieures du monde entier tout en soulignant les opportunités que l'ingénierie crée pour les générations futures.
Cette année, les équipes de Celeros Flow Technology (« Celeros FT ») ont célébré l'événement de diverses manières, notamment à Glasgow, où plusieurs collègues ont assisté à un petit-déjeuner organisé par Scottish Engineering. Cet événement a réuni des ingénieurs, des innovateurs et des professionnels du secteur afin d'explorer les liens entre l'ingénierie et la performance sportive. Grâce à des échanges informels captivants, des discussions ouvertes et des opportunités de réseautage fructueuses, les participants ont pu entendre des témoignages de personnes ayant transformé leur passion pour le sport en carrières d'ingénieurs à fort impact.
Parmi ces conversations inspirantes, une question s'est démarquée – et c'est une question à laquelle l'industrie continue de se confronter :
Pourquoi les femmes sont-elles moins nombreuses que les hommes à s'orienter vers des carrières d'ingénieures ?
La réponse est complexe, et, plus important encore peut-être, elle est souvent mal comprise.
On se demande souvent si les femmes manquent simplement d'intérêt pour l'ingénierie. Les faits semblent indiquer le contraire. À l'échelle mondiale, les femmes obtiennent environ la moitié des diplômes universitaires, mais restent sous-représentées dans les carrières scientifiques, technologiques, d'ingénierie et mathématiques (STEM), ne constituant qu'environ 35 % des effectifs de ce secteur aux États-Unis [1]. Le problème ne réside ni dans les aptitudes ni dans l'ambition, mais plutôt dans l'exposition et la perception. Dès leur plus jeune âge, de nombreuses filles sont moins encouragées à s'orienter vers des carrières d'ingénieures. Au Royaume-Uni, seulement 16 % des filles pensent que l'ingénierie est une carrière qui leur convient, contre 44 % des garçons [2]. Au moment où les choix de filières et de carrière sont faits, ces perceptions ont déjà réduit considérablement le nombre de candidates potentielles.
Ceci soulève une autre question importante : cet écart est-il dû à des problèmes d’éducation ou d’emploi ? En réalité, il concerne les deux. Si de plus en plus de jeunes femmes s’orientent vers les filières scientifiques, technologiques, d’ingénierie et mathématiques (STEM), l’ingénierie reste sous-représentée en termes de participation à long terme. Au Royaume-Uni, les femmes ne représentent que 16,9 % des effectifs en ingénierie et en technologie, et leur représentation est encore plus faible, environ 10,6 %, dans les postes d’ingénierie fondamentaux [2][3]. Des tendances similaires existent aux États-Unis, où les femmes représentent environ 16 % des ingénieurs et seulement un quart des diplômés en ingénierie [4][5]. Ces chiffres mettent en évidence un décalage entre la formation et les perspectives de carrière, suggérant qu’attirer les femmes vers l’ingénierie ne constitue qu’une partie du problème.
Naturellement, cela soulève une autre question : des progrès sont-ils réalisés ? La réponse est empreinte d’un optimisme prudent. À l’échelle mondiale, les femmes représentent aujourd’hui environ 28,2 % des effectifs des secteurs des sciences, des technologies, de l’ingénierie et des mathématiques (STIM), et leur participation a progressé graduellement au fil du temps [6]. Toutefois, les progrès sont inégaux et ralentissent souvent lors de transitions clés, notamment lors du passage des études à l’emploi ou à des postes à responsabilité. L’ingénierie, en particulier, reste à la traîne par rapport aux autres disciplines STIM en matière de parité hommes-femmes.
Une question plus complexe, mais essentielle, est celle des raisons pour lesquelles les femmes quittent les carrières d'ingénieures. Les recherches montrent que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de quitter la profession, souvent non pas par manque de compétences ou d'intérêt, mais en raison de la culture d'entreprise et d'obstacles structurels [2][7]. Des expériences telles que des perspectives d'évolution de carrière limitées, un manque de flexibilité et un sentiment de sous-représentation au sein des équipes peuvent toutes contribuer à des taux d'abandon plus élevés. Cela souligne que le défi ne consiste pas seulement à inciter les filles à devenir ingénieures, mais aussi à veiller à ce que le secteur leur offre un environnement propice à la construction de carrières épanouissantes et durables.
Alors pourquoi est-ce si important ? Au-delà de l’égalité, le changement se justifie par de solides arguments économiques et d’innovation. L’ingénierie est essentielle pour relever certains des plus grands défis mondiaux. De la transition énergétique à la transformation numérique, il est prouvé que les équipes diversifiées apportent des perspectives plus larges aux problèmes complexes. Au Royaume-Uni seulement, accroître la participation des femmes dans les filières STEM pourrait générer jusqu’à 150 milliards de livres sterling de valeur économique [2]. La question n’est donc pas seulement celle de la représentation, mais celle de maximiser le potentiel.
Pour l'avenir, une autre question revient souvent : comment encourager davantage les jeunes femmes à s'orienter vers l'ingénierie ? La réponse réside dans une action collective et soutenue. Une initiation précoce aux disciplines STEM, des modèles inspirants et des expériences pratiques sont autant d'éléments essentiels pour influencer les perceptions. Il est tout aussi important que le secteur industriel crée des environnements de travail inclusifs où la diversité est valorisée et encouragée. Lorsque les femmes percevront un parcours clair vers l'ingénierie et des perspectives d'avenir dans ce domaine, leur participation suivra naturellement.
Chez Celeros FT, nous sommes convaincus que bâtir l'avenir de l'ingénierie passe par la constitution d'une main-d'œuvre à l'image de la diversité du monde qui nous entoure. Nous nous engageons à créer des opportunités pour les femmes à chaque étape de leur carrière : des apprenties et jeunes diplômées qui font leurs premiers pas dans le secteur, aux professionnelles expérimentées et dirigeantes qui en façonnent l'avenir. En favorisant une culture inclusive, en investissant dans le développement et en valorisant la diversité des talents, nous veillons à ce que les femmes intègrent notre organisation et s'y épanouissent pleinement. Car attirer davantage de femmes dans l'ingénierie n'est pas qu'un objectif pour nous ; c'est un impératif pour stimuler l'innovation, renforcer nos équipes et proposer de meilleures solutions à nos clients et aux communautés du monde entier.
Des événements comme le petit-déjeuner INWED à Glasgow nous rappellent avec force à quoi ressemble le progrès en action. En créant un espace d'échange, en mettant en lumière des parcours professionnels variés et en remettant en question les idées reçues, ils contribuent à faire évoluer les mentalités. Car l'avenir de l'ingénierie repose sur la diversité des idées, des expériences et des points de vue. Encourager davantage de femmes à s'orienter vers l'ingénierie et à y rester n'est pas seulement un devoir moral, c'est essentiel pour bâtir un secteur plus fort et plus innovant pour les générations futures.
Références
[1] Statistiques sur la main-d'œuvre en STIM – Projet national de collaboration pour les filles
[2] Femmes ingénieures au Royaume-Uni en 2025 – Synthèse des données d’EngineeringUK
[3] Données WISE / IET sur la main-d'œuvre (décembre 2024)
[4] Données de l'ASME sur les femmes en ingénierie (2024)
[5] Société des femmes ingénieures – Données sur l'éducation
[6] Main-d'œuvre mondiale dans les STIM – Société des femmes ingénieures / WEF
[7] Pourquoi les femmes quittent le génie – Réseau des femmes en STIM
