L'enquête sur le site redonne du dynamisme aux opérations en aval.

DÉFI

Une pompe alternative était à l'origine d'arrêts de production inacceptables pour cette installation pétrolière et gazière en aval. Des défaillances fréquentes des ressorts de soupape entraînaient l'arrêt de la pompe toutes les deux à trois semaines. Cette pompe figurait depuis un certain temps sur la liste des équipements problématiques du client en raison de la fréquence des interventions de maintenance et des coûts associés.

Les pompes alternatives avaient été installées initialement pour remplacer des pompes à eau de lavage plus petites, sans modification de la tuyauterie. Lors de la vente, le client avait été informé que le système de tuyauterie était sous-dimensionné et que sa fiabilité s'en trouverait compromise. Les pompes présentaient de nombreux problèmes de rupture des soupapes d'aspiration et de refoulement, jusqu'à ce qu'un modèle de soupape modifié soit proposé et installé. Les problèmes de fiabilité restants concernaient principalement les garnitures et les ressorts de soupape.

SOLUTION

L'équipe du service après-vente de ClydeUnion Pumps a mené une enquête sur site afin de déterminer la cause des défaillances fréquentes des ressorts de soupape. Les ressorts ont été analysés pour identifier le type de défaillance, sa répétabilité et en tirer des conclusions quant à sa cause. L'analyse a révélé qu'une rupture par fatigue se produisait dans une zone du ressort où le pas avait été modifié pour fermer et rectifier les extrémités lors de la fabrication. Des défauts de surface dans cette zone, produits lors de cette modification du pas, ont engendré des concentrations de contraintes qui ont conduit à une rupture par fatigue.

La résolution du problème s'est avérée relativement simple. La conception, le matériau et le procédé de fabrication des ressorts de soupape existants sont restés inchangés, à l'exception du grenaillage appliqué aux ressorts finis. Ce traitement supplémentaire a permis d'atténuer la concentration de contraintes à la surface du fil d'acier du ressort, générée lors de sa fabrication. Les ressorts de soupape améliorés ont été installés sur le site et aucune défaillance n'a été signalée à ce jour.

RÉSULTATS

L'identification de la cause de la défaillance des ressorts de soupape au niveau de la fabrication et la résolution du problème à la source ont permis de rétablir la fiabilité des pompes alternatives. Les arrêts fréquents appartiennent désormais au passé et les coûts de maintenance ont été considérablement réduits.